Conseguimos observar breves diminuições na luminosidade que uma estrela nos envia, e isso indica que "algo" (um planeta normalmente) passou entre a estrela e o nosso ponto de observação.
Mas repito, são breves e minusculas diminuições na luminosidade. Por exemplo, se, fora do nosso sistema solar, alguem nos estiver a observar, e Jupiter (o nosso maior planeta) passar pela "frente" do nosso sol, isso representa quase 1% de diminuição da luminosidade do nosso sol.
É aqui que KIC 8462852 nos fascina. Senão observem:
Ao longo 4 anos (2009 a 2013) observámos KIC 8462852, e esta estrela mostra decréscimos abruptos, breves e não regulares na luminosidade. Nos pontos mais recentes (mais à direita e a amarelo no gráfico), vemos 20% no decréscimo de luminosidade de KIC, repetido irregularmente entre poucos dias.
Foram feitas contas, vistos e revistos todos os modelos naturais que conhecemos, e ficamos com 3 hipóteses:
1)Ou KiC tem uma nuvem de poeira enorme à sua volta.
2)Ou KiC tem um objecto cuja órbita não é regular à sua volta.
3)???
A hipótese 1 parecia a mais provável, mas foi já descartada a 99%. Nuvens de poeira são comuns em estrelas novas, e são-nos visíveis no especto de IR(infra-red). KiC é uma estrela madura, com um ciclo de 22 dias, e o especto IR mostra 0 em poeiras.
Hipótese 2 é assustadora. Fizeram-se as continhas, e para reduzir a luz de uma estrela como KiC em 20% era preciso uma "planeta" com 50% do seu tamanho passar à sua "frente" (KiC é 1.5 vezes maior que o nosso sol. 50% disso é.... nunca antes visto)
Hipótese 3... bem,...
Digamos apenas que temos neste momento, os 27 satélites do Very Large Array a "ouvir" KiC à procura de sinais de rádio.
KiC 8462852 está a apenas 1400 anos luz. O que quer esteja a passar à sua frente e a obscurever a sua luz, aconteceu à 1400 anos atrás. Com os protótipos de propulsão que temos actualmente, demoraríamos algo com 16000 anos a lá chegar.
Os resultados do Very Large Array devem chegar ainda esta semana. Até lá, procurem por notícias de KIC 8462852 pelo google, que está cheio de teorias engraçadas.
